芜湖是一座古老而美丽的江城，座落在青弋江、漳河、运浦河三条支流和长江的汇合处，是安徽省和长江沿岸重要的物资集散地。芜湖气候宜人，土地肥沃，物产丰富，世世代代的芜湖人民在这块膏腴之地上辛勤耕耘，把它建设成为一座富饶而美丽的“人间天堂”。  

早在宋代，芜湖已成为大江南北的粮食、食盐、木材、钢铁和多种手工业、农副产品的贸易重地。明代设关税制时，芜湖被辟为商埠，大宗商品从各地源源不断流入这里，进行交换。1876年（清光绪二年），中英《烟台条约》签订后，芜湖大米贸易日渐兴盛，有“堆则如山，销则如江”之说。这种大米市场繁荣景象大约维持了大半个世纪，后来大米市场渐趋萧条冷落，直至消失无存。党的十一届三中全会后，芜湖大米市场得以新生发展。  

芜湖大米市场历史悠久远长，其形成发展历尽艰难曲折，以下从六个方而对芜湖大米市场进行考察。